Если Вы будете в Самарканде, не забудьте включить в свою программу посещение необычной мастерской по ручному изготовлению бумаги по возрожденной средневековой технологии.
Историческая справка. Достоверно известно, что Самарканд был первым местом на Среднем Востоке, где производилась бумага, сделанная вручную с помощью водяной мельницы. Технология производства была заимствована у китайцев. Позже, благодаря арабам, технология ее изготовления распространилась на Запад - от Ближнего Востока (XI в.) до Испании (XII в.), а затем и по всей Европе. Производимая в Китае и Самарканде бумага, вытеснила более дорогостоящий в то время пергамент и менее качественный египетский папирус и. В течение тысячи лет ремесленники Самарканда (когозгары), выделывали лучшую в мире бумагу, обладавшую гладкой поверхностью, прочностью, а главное - поглощавшую мало чернил. Были разработаны технологии изготовления различных сортов бумаги. Во времена правления Амира Темура производство бумаги было одной из основных отраслей ремесленного экспорта. Известно, что к началу XVIII века, в Самарканде и его окрестностях работало более 40 бумажных мастерских. В качестве сырьевого материала использовался хлопок, шелк и кора тутового дерева. В XVIII в. широкое распространение получила более дешевая фабричная технология изготовления бумаги из целлюлозы, что привело к упадку производства бумаги в Самарканде, а секреты технологии постепенно были утрачены.
23 июня 1998 года можно считать днем возрождения самаркандской бумаги, изготовляемой вручную, кустарным способом. Секреты этого ремесла были восстановлены местными энтузиастами с помощью ЮНЕСКО.
Сегодня знаменитая в прошлом самаркандская бумага снова производится по старинным рецептам в специально построенной бумажной мастерской в кишлаке Конигил в предместьях Самарканда. Производственные механизмы здесь, как и в прошлом, приводятся в движение водяным колесом, установленном на канале реки Сиаб.
Бумага изготовляется из тутовой коры, хлопка, а также отходов хлопкового и шелкового производства, волокна шелкопряда, корня молодого тутовника и других ингредиентов. Для особой пикантности в "бумажное молочко" добавляются кукурузные рыльца, шерстяные и шелковые нитки, цветочные лепестки. Используется и другое сырье, добавляются хна, розовые лепестки и розовая вода, шелковые разноцветные нити. Все это создает не только уникальное сочетание приятного цвета и запаха, но еще и большую презентабельность продукции.
Процесс производства начинается с вываривания коры тутовых (шелковица) деревьев и ее измельчения до кашицеобразного состояния в деревянных ступах и вымачивания в воде. Затем добавляется клеющий раствор, приготавливаемый из природного клея, который собирается на коре деревьев. Приготовленная таким образом перемешанная масса выливается в ванны, из которых с помощью деревянной рамки с сетчатым дном извлекаются осевшие на них слои сырья - будущей бумаги. После этого листы бумаги выдерживаются под прессом, потом сушатся и крахмалятся. Следующий этап - вальцовка-глянцевание (для получения гладкой, блестящей поверхности) производится ручным способом. Бумага заглаживается с помощью лощила, изготовленного из полудрагоценного камня - агата. Весь процесс производства одного листа бумаги форматом А3 занимает около часа.
Изготовленную таким кустарным способом самаркандскую бумагу, используют как основу для реставрации старинных рукописей и книг, написания миниатюр, для писем, как декоративный материал при изготовлении сувенирных книг, альбомов, открыток, в качестве оберточной бумаги для упаковки сувенирной продукции народных и других мастеров и даже одежды. Эта бумага поддается стирке и способна прожить много веков.
