На высоте около 1 500 метров над уровнем моря в горах Байсунтау в Сурхандарьинской области расположен всемирно известный археологический памятник первобытной мустьерской культуры (100 – 40 тыс. лет до н. э.) – пещера-грот Тешик-Таш, обнаруженная в 30-х годах XX века ученым-краеведом Г. В. Парфеновым.
В результате раскопок в пещере шириной 20 метров, глубиной 21 метр и высотой 9 метров во главе с археологом академиком А. П. Окладниковым было исследовано 5 культурных слоев общей толщиной 1,5 метра, в центре каждого из которых видны следы одного или нескольких костров.
В верхнем слое обнаружены останки (череп и некоторые кости) ребенка-неандертальца (согласно последним исследованиям – девочки) 8-10 лет в окружении скелетов нескольких разных животных и птиц, а также врытых в землю строго по кругу рогов горного козла, что может говорить о подобии ритуального обряда при захоронении умерших у неандертальцев.
Позже советским антропологом М. М. Герасимовым облик ребенка был реконструирован и хранится в Термезском музее.
Также в культурных слоях было найдено 2 859 каменных орудия труда, которые, очевидно, использовались в качестве скребков и ножей для разделывания животных и других бытовых нужд.
Грот Тешик-Таш находится в Узком каньоне недалеко от поселка Юкары-Мачай . Найти его не так просто, нужен местный проводник.
