Гур Эмир (в переводе - могила эмира, повелителя, т.е. Тимура) - место, где похоронены Амир Тимур, его сыновья и внуки. Первоначально мавзолей предназначался лишь для внука Тимура, Мухаммед Султана, который умер молодым в 1403 году, во время военного похода. Тимур потрясенный смертью любимого внука, в котором он видел наследника престола, распорядился возвести мавзолей на территории ансамбля царевича Мухаммеда Султана. Он был его внуком от старшего сына Джехангира и замещал Тимура в его отсутствие, считаясь его преемником на троне
Это однокупольная постройка со склепом. Основой мавзолея служит восьмигранник с ребристым куполом (Д-145м, В-12,45) на высоком барабане, который является гордостью и украшением мавзолея. Особую выразительность придают мощные жгуты, максимально насыщенные голубыми и синими тонами.
Интерьер мавзолея, построенный Улугбеком в 1424 году, парадно и пышно украшен. Орнаментальная роспись выполнена особой техникой, рельефными пальметтами из папье-маше с обильной позолотой сусальным золотом. Панели облицованы самоцветным камнем - ониксом.
За невысокой узорной мраморной решеткой в строгой последовательности расположены надгробные плиты Амира Тимура, его сыновей Шахруха и Мираншаха, его внуков Мухаммад Султана и Улугбека, правнуков (двух малолетних сыновей Улугбека) в ногах у духовного наставника Амира Тимура - шейха Сеида Береке. Выделяется выточенный из целой глыбы темно-зеленого нефрита намогильный камень Амира Тимура, установленный Улугбеком и содержащий родословную правителя. Под полом расположен сводчатый склеп с погребениями, в том же порядке, что и декоративные намогильники.
На территории двора находится перенесенный из цитадели (крепости Тимура) знаменитый тронный камень Кок-Таш, над которым короновали представителей династии Шейбанидов (XVI в.).
Величие и легкость архитектурных линий и форм, богатство разноцветной мозаики, монументальность и стройность пропорций, расписное декоративное покрытие интерьера сделали мавзолей Гур-Эмир уникальным памятником среднеазиатского зодчеств.
В июне 1941 года по были проведены исследования останков захороненных в мавзолее Гур-Эмир, которые показали, что в мавзолее действительно погребены Тимур, Улугбек, Шахрух, Мираншах и Мухаммед-Султан. Скульптор-антрополог М. Герасимов смог восстановить черты лица Тамерлана и Улугбека. К тому же была подтверждена информация, что Тамерлан был гигантом для своего времени (его рост составлял около 180 см) и то, что при ходьбе он очень сильно хромал. В дальнейшем достоверность исторической информации относительно убийства Улугбека и подлинности других могил также подтвердилась. По окончании всех работ останки были перезахоронены.
Существует легенда, что могилу Тамерлана нельзя было вскрывать, чтобы не выпустить дух воинственного Темура. Может это и совпадение, но могила Тамерлана была вскрыта в ночь с 21 на 22 июня 1941 года. 22 июня в 4 часа утра гитлеровские войска вторглись на территорию СССР. Началась самая кровопролитная в нашей истории война — Великая Отечественная…
