Я - Регистан, я сердце Самарканда,
Я памятник прошедших войн и бед.
Потомок, слушай мудрости завет: Мир береги.
Жить в мире, дружбе — счастье.
Ты всюду помни это, человек.
Площадь Регистан входит в число красивейших площадей мира, ее называют жемчужиной Центральной Азии. Эту славу площадь приобрела благодаря уникальным памятникам средневекового восточного зодчества, окружающим ее с трех сторон в виде прекрасного архитектурного ансамбля: медресе Улугбека (1417-1420 гг.), медресе Шер-Дор (1619-1636 гг.) и медресе Тилля-Кари (1646-1647). Этот ансамбль считается величайшим среди сооружений Исламского мира.
Все три медресе (в старину на востоке так называли религиозные учебные заведения) обращены своими порталами к центру площади и создают гармоничную ансамблевую композицию. Причем каждое строение отличается своим неповторимым декором - узором филигранной резьбы по камню, украшающей стены и порталы. Голубые купола над медресе сделаны из обожженного кирпича, а снаружи выложены глазурованной плиткой, которая сияет на солнце, с какой бы стороны оно ни светило.
По преданиям, название памятника Регистан произошло оттого, что территория площади была засыпана песком ("рег" - песок и "стан" - место, т.е. Регистан - песчаное место), чтобы впитывать кровь жертв публичных казней, которые якобы совершались здесь почти до начала ХХ века.
Как главная городская торговая площадь и торгово-ремесленный центр средневекового Самарканда, Регистан начал формироваться в XIV-начале XV вв. Именно Улугбек (1394-1449гг.), внук Амира Тимура, начал строительство монументальных сооружений на площади Регистан.
Во времена его правления на Регистане было построено первое здание комплекса - медресе Улугбека (1417-1420 годы). Медресе Улугбека представляет собой замкнутый прямоугольный двор, заднюю сторону которого занимала мечеть. По углам ансамбля возвышались 4 минарета. Вокруг двора шли два яруса открытых наружу арок, за которыми располагались пятьдесят худжр-келий(комнат), и в которых проживало свыше ста студентов, обучающихся в медресе. В этом медресе читали лекции по астрономии, богословию, математике и другим предметам многие выдающиеся ученые XV века: сам Мирзо Улугбек, Кази-заде ар-Руми, Джемшид Гияс ад-Дин Ал-Каши, Ал-Кушчи и другие.
После смерти Улугбека строительство на Регистане продолжил эмир Ялангтуш. В период его правления (первая половина XVII века) на Регистане были построены ещё два монументальных здания - медресе Шер-Дор и Тилля-Кори. Эти строения отличаются внушительными размерами и роскошью отделки, однако по своим художественным и архитектурным достоинствам всё же уступают своему прототипу - медресе Улугбека. Медресе Шер-Дор - "обитель львов", было построено спустя два века после того, как на площади появилось медресе Улугбека. Построено оно было на том месте, где при Улугбеке находилась ханака - обитель для суфиев. Здание строилось почти 17 лет (1619-1636 годы). Автором его был зодчий Абдул Джаббар. Медресе Шер-Дор практически зеркально повторило первое здание ансамбля - медресе Улугбека, но в искажённых пропорциях. Все стены Медресе Шер-Дор исписаны цитатами из Корана. В центре арки входного портала помещена свастика. С большой фантазией украшены наружные и дворовые фасады. В архитектурном декоре применены облицовки из глазурованного кирпича, мозаичные наборы и росписи с обилием позолоты. В мозаичных панно дворовых арок много вьющихся цветов, бутонов, образующих сложный ажурный орнаментальный узор. В отличие от внешнего оформления интерьер худжр-келий(комнат) строг и аскетичен.
Спустя десять лет в 1646 году на месте бывшего караван-сарая началось строительство медресе Тилля-Кори, строительство продолжалось четырнадцать лет и закончилось в 1660 году. Эта постройка замыкает площадь Регистан с севера, образуя, таким образом, законченный архитектурный ансамбль, фасадом обращённый на юг. Медресе Тилля-Кори, помимо своей основной задачи обучения студентов, выполняло роль соборной мечети. поверхности стен и свода мечети сплошь покрыты росписью "кундаль" с обильной позолотой. Позолочен был михраб - направление на Мекку и одиннадцатиступенчатый минбар (возвышение для проповедника - имама). Обилие золота в отделке и определило название Тилля-Кори(отделанное золотом). Так в XVII веке Регистан приобрёл свой величественный вид, в каком он в основном предстаёт перед нашими глазами и ныне. В 2001 году этот ансамбль Регистан вместе с другими древними постройками Самарканда был включён в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
