Ишкашим

В 15-ти км. западнее Ишкашима близ кишлака Намангути находится знаменитая крепость (вернее оставшиеся от нее руины) - одна из древнейших крепостей Западного Памира - Каахка ( III в. до н.э. - VII в.). Крепость Каахка называется так по имени легендарного богатыря, царя сиахпушей - огнепоклонников. Она высится на скале посреди долины и вытянута в длину на 675 м и в ширину на 200 м. Мощные, из камня и сырцового кирпича, двойные стены укреплены 56 круглыми и квадратными башнями с бойницами. На возвышающейся в северо-западном углу цитадели расположено несколько дворцовых помещений. У примыкающего к реке, и защищенному башнями участку, в прошлом через узкое русло реки Пяндж был переброшен мост.

Рядом с крепостью на огромных валунах можно увидеть древние петроглифы. В поселке находится святое для исмаилитов место - мазар Шохи Мардон Хазрати Али, с интересным алтарем, по углам которого установлены каменные полу-шары зеленого цвета по легенде привезенные с Ближнего Востока арабами.

В 20-ти км. от Намангути находится маленький поселок Даршаи, ничем не отличающийся от других поселков Ваханской долины. Даршаи стоит на месте впадения в Пяндж небольшой речки Дараи Даршай, текущей в глубоком каньоне. Прямо с дороги по правому берегу каньона можно подняться к развалинам небольшой старинной крепости. Место расположения крепости было выбрано идеально и она контролировала древний караванный путь. Вдоль каньона начинается горная тропа к доминирующей вершине района – пику Маяковского ( 6095 м.). До подножия пика с дороги два дня пути.

Двигаясь на восток, проезжаем несколько типичных ваханских поселков Шитхарв, Зимудг, Птут. В Шитхарве имеется интересный мазар со священной тополиной рощей. Кишлаки в Ваханской долине расположенны близко друг от друга, проживающий здесь народ ваханцы, имеют свой, совсем не схожий с другими памирцами язык и даже отличия в религии. Здесь тоже исповедают исмаилизм как и другие народы Памира, но в их святилищах много атрибутов язычества и зароастризма – рога горных козлов, ниши для огня на алтарях. Молятся здесь, в отличие от другим мусульман, два раза в день. У них нет мечетей, а есть только что-то вроде домов собраний. Ваханская долина лежит на высотах от 1700 до 2000 м.н.у.м. Именно поэтому зимы здесь особо суровые и длинные. Температура воздуха значительно опускается в конце сентября, в ночное время достигая -25°С и ниже. Летом воздух в долине прогревается до +30°С, но жара не чувствуется из-за постоянно дующих здесь ветров.